Tom Volf est un auteur, réalisateur, metteur en scène, photographe, producteur et commissaire d’exposition français. Né à Saint-Pétersbourg, il grandit en France et fait ses études aux États-Unis avant de revenir en France en 2015. Il est président du Fonds de Dotation Maria Callas qu’il a co-fondé en 2017.
Premiers pas — musique et scène
Entre 2001 et 2007, Tom Volf est auteur-compositeur-interprète (concerts, album) et acteur-comédien (téléfilms, cinéma). Il se forme à la mise en scène et à l’interprétation à l’Actor’s Studio de New York, où il étudie la méthode Strasberg.
Théâtre du Châtelet — 2007/2011
Sa carrière dans la mise en scène débute à Paris en 2008, lorsqu’il intègre l’équipe du Théâtre du Châtelet. D’abord vidéaste, il réalise les captations de spectacles et les interviews d’artistes internationaux — Placido Domingo, Sting, David Cronenberg — entre 2007 et 2011. Puis, entre 2009 et 2011, il collabore aux mises en scène de plusieurs productions, notamment Welcome to the Voice et Vespro della Beata Vergine (Monteverdi). Au fil des saisons, il se forge une solide expérience auprès de productions de Wagner (Die Feen), Alfano (Cyrano de Bergerac) et de créations originales (The Fly de Howard Shore).
En 2011-2012, parallèlement, il développe une pratique de photographie de mode en argentique moyen-format, notamment avec la marque L’Étiquette, et signe plusieurs campagnes et clips publicitaires. À la même période, il réalise des campagnes mode et des films institutionnels, dont une collaboration avec l’OCDE.
Maria Callas — un voyage de cinq ans
En 2013, désormais installé à New York, la découverte de Maria Callas devient un tournant. S’ensuit un voyage de cinq années pour créer le film Maria by Callas, in her own words — réalisé, écrit et coproduit par Tom Volf (Elephant Doc, mk2 Films), narré en version française par Fanny Ardant. Le film sort en France en 2017 puis dans plus de 50 pays en 2018. Sélectionné dans plus de quinze festivals internationaux (Rome, Toronto TIFF Docs, New York, Chicago, Shanghai, Rio de Janeiro, Los Angeles, Thessaloniki…), il est sacré en 2018 « film français le plus vu à l’international » par UniFrance, et reçoit le Prix du Meilleur Documentaire (Musique & Danse) au Master of Art Film Festival.
La même année, il est le créateur et le commissaire de la grande exposition éponyme à Paris, à La Seine Musicale (16 septembre – 14 décembre 2017, plus de 30 000 visiteurs), puis l’année suivante au Grimaldi Forum de Monte-Carlo, inaugurée par S.A.S. le Prince Albert II.
Tom Volf publie trois ouvrages sur Callas : Maria by Callas (Assouline 2017, rééd. 2023), Callas Confidential (La Martinière 2017) et Maria Callas : Lettres & Mémoires (Albin Michel 2019) — réunissant plus de 350 lettres inédites et les mémoires inachevés de la cantatrice, fruit de deux années de recherches. Le livre est traduit en italien (Rizzoli), grec (Patakis), espagnol et russe.
Le théâtre, avec Monica Bellucci
En décembre 2019, Tom Volf approche Monica Bellucci, qui accepte de monter sur scène pour la première fois de sa carrière, dans le spectacle qu’il met en scène à partir de son livre Maria Callas : Lettres & Mémoires. Tom Volf en signe également les lumières, le son et l’affiche.
Après la création parisienne au Théâtre Marigny et la reprise aux Bouffes Parisiens, le spectacle entame une tournée internationale (2021–2023) : Rome, Milan, Venise, Barcelone, Lisbonne, Athènes, Istanbul, Londres (Her Majesty’s Theatre), Paris (Théâtre du Châtelet) et New York, où la dernière représentation se tient à guichets fermés au Beacon Theatre le 27 janvier 2023 — jour du centenaire de Maria Callas. Trois langues sur la tournée : français, italien, anglais.
Expositions immersives — Jam Capsule
En 2020, Tom Volf conçoit deux expériences immersives présentées à la Grande Halle de La Villette à Paris : Maria Callas — L’Expérience et Jardins Mystiques, voyage immersif à travers la peinture flamande du XVe siècle (Van Eyck, Bosch, van der Weyden). Le dispositif Jam Capsule — 2 500 m² de projection 4K à 360° — accueille la création avec narration par Fanny Ardant.
Norma — au pied de l’Acropole
En août 2023, pour le centenaire de Maria Callas, il met en scène une nouvelle production de Norma de Bellini à l’Odéon d’Hérode Atticus à Athènes — théâtre antique où Callas avait fait ses débuts. Deux représentations à guichets fermés devant plus de 9 000 personnes, avec Joyce El-Khoury en prise de rôle, sous la direction d’Eugene Kohn. Les critiques saluent les débuts de Volf dans la mise en scène d’opéra ; ConcertoNet note que « les indications scéniques de Volf à El-Khoury rappelaient celles de Visconti avec Callas à La Scala ».
Callas restaurée — et un nouveau film
Fin 2023, Tom Volf achève Callas : Paris, 1958, restauration intégrale en 4K et première colorisation du légendaire récital donné par Maria Callas au Palais Garnier le 19 décembre 1958, à partir des bobines originales retrouvées en 2021 dans une cave à Athènes. Distribué par Piece of Magic Entertainment, le film est diffusé dans plus de 25 pays. Simultanément, il achève l’adaptation cinématographique du spectacle avec Monica Bellucci, Maria Callas : Lettres & Mémoires.
Véronique
En mars 2026 sort en salles Véronique, portrait intime et cinématographique de Véronique Sanson, coproduction INA avec France Télévisions. Le film est diffusé sur France 3 le 3 avril 2026.
Photographie
Tom Volf est passionné de photographie argentique au Rolleiflex et Hasselblad. Ses portraits paraissent en couverture dans la presse internationale ; il signe notamment une série de portraits de Monica Bellucci dans le rôle de Maria Callas. Son exposition On the Road from Tibet (2010, Galerie Orenda à Paris) et sa série Svalbard — a journey through the North Pole (2009) ont été présentées à Paris.
Prix & distinctions
- Goddess Artemis Award — Euro-American Women’s Council (EAWC), Athènes, 2022
- Best Achievement in Cinematography Award — Better World Fund, Cannes, 2023
- Prix du Meilleur Documentaire (Musique & Danse) — Master of Art Film Festival, 2018
Interventions publiques
Conférencier à la Cinémathèque Française, au TIFF, à l’UNESCO, à Strasbourg et à l’Université de Turin. Membre du jury du Festival international du film de Vilnius. Animateur de masterclasses (documentaire, mise en scène, photographie).
Tom Volf vit et travaille à Paris.